Hadrian’s Wall Path
29/08/2013
Wandeltocht van de Noordzee naar de Ierse Zee
Reis-idee kan deze tocht van 135 km. voor u op maat samenstellen
Inclusief routebeschrijving, reservering van de overnachtingen en het vervoer van de bagage
Dit jaar is het 10 jaar geleden, dat er in Engeland een doorgaande gemarkeerde wandel route werd aangelegd van kust naar kust. Langs de grens van het oude Romeinse rijk. Keizer Hadrianus liet van 122 tot 128 na Chr. een lange muur bouwen, als versterkte grenslinie. Om de Barbaren uit zijn Rijk te weren. Nu staat deze grens op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
U vliegt vanaf Amsterdam heel goedkoop met Easyjet, of niet duur met KLM, naar Newcastle, voor de eerste overnachting. De tocht eindigt in Bowness-on-Solway, een typisch Engels kust dorpje voor de laatste overnachting. De volgende ochtend neemt u de bus naar Carlisle voor de trein terug naar Newcastle. U kunt de wandeling ook in de omgekeerde richting maken.
Met de boot van IJmuiden naar Newcastle en uw auto meenemen is ook een mogelijkheid. Met een goede planning kunt u uw auto langs de route parkeren en na een wandeldag met de bus terug keren naar de auto en naar een overnachtingadres rijden.
De wandeltocht begint in Wallsend, onder de rook van Newcastle, aan het uiterste oostpuntje van de Romeinse grens, waar een groot fort stond. Bij de overblijfselen van het fort is een museum en daar kun je de eerste stempel laten zetten op je Hadrian’s Wall Path Passport. De eerste dag loop je voornamelijk door Newcastle, op de kades langs de rivier de Tyne. Je passeert verlaten scheepswerven en fabrieken uit de tijd dat de kolenmijnen nog in bedrijf waren. De ene fabriek is volledig overwoekerd, de andere heeft een hippe bestemming gekregen.
Het pad is bijzonder goed gemarkeerd. Verdwalen is eigenlijk onmogelijk. Het witte eikeltje op een zwarte ondergrond is onder alle weersomstandigheden duidelijk te zien.
De hoge muur was zeker 1000 jaar intact. Daarna werden karrenvrachten vol stenen door omwonenden weggehaald voor de bouw van huizen. Pas aan het eind van de 19de eeuw werd dat proces gekeerd door één man, die het belang inzag van deze historische muur. Zijn naam was John Clayton, een groot grondbezitter uit Chester. Dankzij hem is er in het midden van het land nog veel zichtbaar van de oorspronkelijke muur.
Op vaste afstanden waren 14 grote en 80 kleinere forten gebouwd. Bij de overblijfselen van een aantal forten wordt met borden en foto’s de geschiedenis van die plek verteld. Er is ook een Romeins legermuseum ingericht.
Onderweg kom je veel meer schapen dan mensen tegen. Je wandelt door de steden Newcastle en Carlisle, maar op de route zijn er nauwelijks dorpjes. De platteland bewoners zetten voor de wandelaars vaak in een schuurtje een waterkoker, koffie, thee en koeken of fruit klaar. Met een doosje voor het geld. Soms staan er een paar lekkere tuinstoelen om uit te rusten.
Je loopt dwars door het boerenland en moet heel veel muurtjes over. Prima geregeld met een stevig trapje, of hekjes waar de schapen niet en mensen wel door kunnen, de zogenaamde ‘kissing gates’. En altijd die mooie heuvels, met prachtige vergezichten.
Overnachtingsplekken zijn er niet heel veel en moeten – vooral in het hoogseizoen – wel van tevoren gereserveerd worden. Soms is er geen accommodatie langs de trail. Dan haalt de eigenaar of eigenaresse van een iets verder weg gelegen B&B je graag op met de auto.
Bijna iedereen boekt de route met bagagevervoer, zodat je met een dagrugzakje kunt wandelen.
En dan is er Bowness, om moe en voldaan je laatste stempel te halen. Een biertje en fish & chips smaken vast nooit lekkerder dan hier, in de gezellige pub in de dorpsstraat aan zee.