Meditatie in Birma
04/01/2013
In 2012 had ik het voorrecht twee keer in een Birmees klooster te verblijven.
De eerste keer was ik 10 dagen in een klooster in de bergen boven Pyin Oo Lwin tijdens Thingyan, het waterfestival in april. De kloosters zijn dan overvol, omdat heel Birma die week vrij is. De tweede keer volgde ik een week een cursus met maar een paar mensen in een klein kloostertje even buiten de hoofdstad Yangoon.
Ongeveer 89% van de bevolking van Myanmar (Birma) is boeddhist en als de inwoners van dit land met vakantie gaan, is dat vaak in de vorm van een week of langer mediteren in één van de vele kloosters die het land rijk is.
Buitenlanders zijn meer dan hartelijk welkom in de meeste kloosters. Op veel plaatsen in het land zijn er lessen in het Engels of met een vertaler.
Hieronder leest u over meditatiecentra, waar Vipassana in de traditie van de Birmees Sayagyi U Ba Khin wordt onderwezen door S.N. Goenka. Deze cursussen worden werelwijd in heel veel talen en in precies dezelfde vorm gegeven. Het is altijd mogelijk een vakantie, waar dan ook ter wereld, te combineren met een paar dagen of een wat langere meditatietraining in één van de vele centra. Of er speciaal voor op reis te gaan en dan is Birma wel een heel bijzondere optie.
Zie ook: Meditatiereizen
Birmese vrouwen ‘met vakantie’, mediterend onder een speciaal muskietennet
Vipassana
Vipassana is een meditatietechniek die 2500 jaar geleden werd herontdekt en onderwezen door Gautama de Boeddha. Het woord Vipassana betekent: inzicht, de dingen zien zoals ze werkelijk zijn. Het is een eenvoudige, praktische techniek die een universele remedie voor universele problemen biedt. De techniek is in Birma in zijn oorspronkelijke en pure vorm bewaard gebleven en staat los van iedere vorm van religie.
De techniek
Vipassana is een proces van zelfobservatie met als doel de geest tot in de diepste lagen te zuiveren van negativiteit en onzuiverheden als woede, haat, hebzucht en angst. Naarmate de invloed hiervan zwakker wordt, komen positieve eigenschappen zoals liefde, mededogen, vreugde en gelijkmoedigheid vanzelf tot ontwikkeling. De meditatietechniek wordt geleerd in een 10 daagse cursus. Zo’n cursus vormt een mentale training met een diepgaande waarde voor het dagelijks leven. Ervaring met meditatie is niet nodig.
S.N. Goenka
S.N. Goenka is leraar Vipassana meditatie in de traditie van Sayagyi U Ba Khin. Hoewel Indiër van afkomst is hij geboren en getogen in Birma. Na 14 jaar studie bij zijn leraar Sayagyi U Ba Khin, vestigde hij zich in India en begon hij met het geven van Vipassana cursussen. De cursussen bleken een grote aantrekkingskracht te hebben op zowel mensen uit India als uit andere landen. Vipassana heeft zich in India en daar buiten snel verspreid. Vipassana wordt nu, onder leiding van door S.N. Goenka benoemde (assistent) leraren, in een groot aantal landen onderwezen.
Gebruik
De cursussen worden overal uitsluitend gefinancierd door vrijwillige bijdragen van oud studenten, dat wil zeggen degenen die een volledige cursus voltooid hebben. Op deze wijze wordt er in deze traditie slechts financieel bijgedragen door hen die voor zichzelf het nut van deze meditatie hebben ondervonden en dit met anderen willen delen.