Rebelse trektochten
16/10/2012
Deze maand werd een bijzondere reisgids gepresenteerd met als thema ’trekken door het Nepal van de maoïsten’.
Dat bracht me op het idee twee tochten met geschiedenis aan u voor te stellen. Het zijn trekkings voor avontuurlijk ingestelde toeristen; op het dak van de wereld in Nepal en door de Sierra Maestra op Cuba.
Bel of mail Reis-idee voor meer informatie, als u geïnteresseerd bent in een dergelijke tocht.
Het gecamoufleerde huis(1958) van Fidel Castro, dat de soldaten van Batista nooit ontdekten.
Nepal
De voormalige leider van de Maoïsten, Pushpa Kamal Dahal, beter bekend als Prachanda, heeft een Guerrilla Trail uitgestippeld, samen met de Nepalese toeristische dienst. Een tocht dwars door het gebied waar tussen 1996 en 2006 hevige gevechten tussen de maoïstische opstandelingen en het regeringsleger van de koning plaatsvonden. Tijdens de burgeroorlog kwamen naar schatting 16.000 mensen om het leven. De maoïsten legden uiteindelijk de wapens neer en leidden tot dit jaar zelfs enige tijd de regering.
Sporen van de oorlog
In de nasleep van de oorlog werd de monarchie afgeschaft en veranderde Nepal in een federale republiek. Prachanda is van mening dat de opstand en alle ellende eromheen geen enkele waarde heeft gehad als het land geen economische transformatie ondergaat. De regio waar de Guerrilla Trail doorheen loopt behoort tot een van de armste gebieden in het land en trekt weinig toeristen. ! Prachanda hoopt daar met deze trektocht verandering in te brengen. De tocht voert onder meer langs schuilplaatsen van de maoïstische strijders en loopt dwars door dorpjes waar de sporen van de oorlog nog duidelijk zichtbaar zijn. Een gids vertelt onderweg over de achtergronden van de oorlog en het gebied.
Watervallen, rivieren, meertjes en valleien
De route begint in Pokhara en loopt door de regio’s Rukum en Rolpa, een bergachtig gebied in het westen van Nepal met prachtige watervallen, rivieren, meertjes en valleien; op de achtergrond de zeer hoge bergen van de Himalaya. De moeilijkheidsgraad van deze bijzondere wandeltocht is gemiddeld.
Wandelaars hebben de keuze uit drie routes die in duur variëren van 14 tot 27 dagen. Bij de wandeling hoort het gelijknamige boek The Guerilla Trek (Alonzo L. Lyons).
Cuba
Tijdens een reis door Cuba word je voortdurend geconfronteerd met billboards langs de weg of muurschilderingen met kreten als Viva la Revolución!, Patria o muerte!, Hasta la Victoria siempre!; overal wordt de Cubaanse revolutie levend gehouden. De verhalen rondom Fidel Castro en Ché Guevara fascineren nog steeds veel reizigers.
Hoofdkwartier
Dé plek waar de samenwerking tussen Fidel en Ché op Cuba begon, is het voormalige hoofdkwartier van de rebellen in de bergen van de Sierra Maestra: de Comandancia de la Plata. Dit ruige berggebied, waar Fidel Castro z’n revolutie voorbereidde, wordt niet vaak door toeristen bezocht. Veel bussen rijden in rap tempo door dit schitterende berglandschap heen, op weg naar Santiago de Cuba. Als u iets meer tijd neemt kunt u terug gaan naar het einde van de jaren ’50 en tegelijkertijd genieten van dit uitgestrekte natuurgebied met groene vergezichten. U kunt een gids huren en een zware of wat lichtere wandeling door de bergen maken. Hoogtepunt is een bezoek aan het diep in de bossen verstopte hoofdkwartier van de rebellen.
Bij de hutten van de rebellen kom je nog tal van oude voorwerpen en gereedschap tegen. Eén van de gebouwtjes is nu een museum. Het kamphospitaaltje is nog in tact, inclusief de potten medicijnen en de inmiddels wat gammele operatietafel. Je zou bijna geloven, dat de revolutionairen hier ook vandaag de dag nog samen hun sigaren roken, als je op een van de bankjes je lunch pakketje verorbert.
Nationaal park Sierra Maestra
Dit park heeft een oppervlakte van 38.000 ha. Het omvat de hoogste bergen van het eiland, waaronder de Pico Turquino (1974m). Het park is niet alleen historisch van belang. Het landschap is spectaculair. In het dichte, vochtige woud komen veel soorten orchideeën voor en verschillende lokale diersoorten. Het is een uitstekend wandelgebied, maar de faciliteiten zijn Spartaans.
Het belangrijkste vertrekpunt voor trekkings is Villa Santo Domingo. Hier is eenvoudige accommodatie en kunt u te voet of met een terreinwagen naar het uitkijkpunt Alto del Naranjo (950 m). Vanaf hier kunt u met een gids en een vergunning naar de Comandancia lopen (2 uur).
Cuba – Themalunch 11 maart 2012
11/02/2012
Tip van Reis-idee voor een vakantie naar Cuba:
ga individueel en ga nu, als u het ‘oude Cuba’ nog wilt meemaken.
Op foto’s van Cuba in de reisgidsen, zie je palmbomen, suikerriet velden en een diepblauwe zee. En auto’s uit de vijftiger jaren voor mooie oude huizen. Natuurlijk ook Cubanen met grote dikke sigaren. Deze beelden zijn typerend, maar Cuba heeft heel veel meer te bieden dan dat.
Overnachten bij particulieren
Wij hebben een maand door Cuba gereisd: van de tabaksvelden in het westen tot aan Baracoa op de oostpunt van het eiland. Bijna altijd hebben we overnacht bij particulieren, in erkende casas particulares.
Als je een beetje je verdiept in het politieke systeem, de economische problemen en de complexe cultuur, begrijp je beter hoe het leven is voor jong en oud in Cuba. Meestal is het huisvesten van toeristen de enige bron van inkomsten voor een gezin.
Muziek en dans
Wij vonden het fantastisch, het contact met de mensen. Een beetje Spaans spreken helpt natuurlijk.
Wij hadden een aantal salsa lessen in Nederland achter de rug en dat helpt ook…, want overal wordt ’s avonds muziek gemaakt en gedanst. De mensen zijn vrolijk, ondanks de armoede en het lastige politieke klimaat. Ze leren buitenlanders graag danspasjes en daarna drink je samen een Mojito of een Cuba Libre…Son, rumba, salsa. Dans is even belangrijk op Cuba als muziek. Ze gebruiken alles om muziek te maken: stukken hout, een lege doos, een autoband. Er is overal op elk uur van de dag muziek.
De Cubaanse Revolutie
Eén van de hoogtepunten vond ik de tocht met een gids door de Sierra Maestra. Een trektocht, die eindigde bij de Commandancia de la Plata, Castro’s hoofdkwartier in de jaren vijftig. Op deze plek is de geschiedenis van de Revolutie echt voelbaar.
Nu is het een halve eeuw later. De leiding van het land is sterk vergrijsd. Er is bijna geen werk. Er is nauwelijks de mogelijkheid een bedrijfje te beginnen. Er is één krant, de staatskrant Granma. Toegang tot internet is afwezig, of veel te duur voor Cubanen.
Individuele reis
Het ligt voor de hand, dat Cuba in de komende tijd gaat veranderen. Nu is Cuba nog een uniek eiland, afgesloten van de buitenwereld. Een georganiseerde strandvakantie met een rondrit van een paar dagen langs de ‘highlights’, doet wat mij betreft onrecht aan dit bijzondere land.
Wilt u tips of meer informatie over het reizen door Cuba? Misschien zoekt u een individuele reis op maat?
Reis-idee kan u verder helpen met het realiseren van uw reisplannen.
U kunt ook als voorbereiding meedoen aan een themalunch.
Aanmelden voor de themalunch van 11 maart 2012 »